Netwerken: op zoek naar de juiste contacten

Meer informatie over netwerken
Thema: Netwerken
Zeven netwerktips voor ondernemers
Haal het maximale uit online netwerken
Vijf gulden regels voor netwerken [video]

Verjaardagen, schoolplein of sportclub
Misschien weet u het niet, maar u heeft al een groot netwerk. Familie, vrienden, buren, collega’s, voormalige werkgevers of kennissen kunnen wellicht uw eerste klanten zijn of kunnen in ieder geval ambassadeur zijn voor uw nieuwe bedrijf. Maar dan moeten ze natuurlijk wel weten dat u voor uzelf begint! Bazuin dus vooral rond op verjaardagen, feestjes, het schoolplein of de sportclub dat u start. En duik in oude agenda’s, visitekaartjesbakken of adresboeken om eventueel waardevolle contacten op te sporen. De weg naar nieuwe klanten is dichterbij dan u denkt.

Businessclubs
Aanmelden bij een ondernemersvereniging of businessclub kan een effectieve manier zijn om contacten op te doen. U komt dan vaak uit bij regionale initiatieven. Amateurvoetbalverenigingen zijn – vaak gedreven door sponsorinkomsten – de initiators achter ondernemersverenigingen. Via Google vindt u ongetwijfeld snel een businessclub in uw regio. U kunt ook deze summiere Verzamelgids raadplegen of via de site van uw Kamer van Koophandel achterhalen welke verenigingen in de buurt actief zijn. Ook zijn er enkele landelijke organisaties die op regionaal niveau het contact tussen ondernemers willen bevorderen. Dit zijn onder meer: BNI, Jong MKB, Junior Kamer, Rotary.

Kosten lidmaatschap
De kosten van het lidmaatschap variëren nogal. Soms betaalt u enkele honderden euro’s, maar bepaalde businessclubs vragen zelfs duizend euro of meer. Uiteraard is het de vraag of u als starter direct zo’n investering moet doen. Wellicht kunt u beter proberen om in de beginfase gratis een aantal bijeenkomsten van businessclubs te bezoeken. Bij veel clubs is het mogelijk om een keer vrijblijvend te komen kijken of als introducé van een lid mee te gaan. Heel vaak krijgen potentiële leden tijdens zo’n avond ook nog de kans om zich kort voor te stellen. Dat is natuurlijk een ultiem moment om u in de kijker te spelen. Belangrijk is dus dat u in enkele minuten kunt neerzetten wie u bent, wat u doet en waarom u de ideale zakenpartner bent. Een goede voorbereiding middels de Elevator Pitch is dus een aanrader.

Sfeer
Tijdens een introductie avond proeft u de sfeer en onderzoekt u of u zich thuis voelt binnen de vereniging. Is dat niet het geval? Word dan geen lid! Netwerken werkt alleen maar als u zichzelf kunt zijn. Ook is het raadzaam om eerst de ledenlijst goed te bestuderen voordat u lid wordt. Zijn er veel mensen uit uw branche aanwezig binnen de club? Dan is de kans op ‘handel’ niet zo gek groot en kunt u wellicht beter uitzien naar een vereniging met minder concurrenten.
Als u besluit om lid te worden, dan is het raadzaam om ook actief lid te zijn. Meer weten over hoe u winst kunt halen uit uw lidmaatschap? Ga naar artikel: Rondje omzet, handel uit business clubs.

Online netwerken
Digitale zakelijke netwerken groeien als paddenstoelen uit de grond. Een lijstje:
AlwaysOn
b2bcontact
Biz netwerk
Biz4Biz (Bizner)
De Ondernemer
Flametree
Higher Level
Linkedin
Plaxo
Ryze
Spoke
Xing

Over de effectiviteit van dergelijke netwerken is eigenlijk weinig bekend. Veel recruiters zeggen de netwerken te gebruiken op jacht naar geschikte mensen voor een baan of interim-klus. Feit is ook dat het vaak veel werk kost om de online contacten te managen.
Als u zich aanmeldt op een digitaal netwerk, vraag u dan ook weer af of het bij u past. Een loodgieter heeft wellicht weinig baat bij een lidmaatschap op linkedin, terwijl hij bij een lokaal georiënteerd initiatief als De Ondernemer misschien juist wel weer effectief kan netwerken. Als u kiest voor een dergelijk netwerk, dan is het uiteraard belangrijk dat u een goed en compleet profiel aanmaakt waarin u zich optimaal presenteert. Net als in de reclame geldt dat u beter anderen kunt laten vertellen hoe goed u bent. Vraag daarom of uw relaties u willen aanbevelen. Dat schept vertrouwen bij eventuele opdrachtgevers. Meer over digitaal netwerken leest u hier.

Activiteiten
Sla de krant open en u stuit op vele activiteiten die worden georganiseerd voor ondernemers. Omdat u start, is het raadzaam om vooral gratis of ‘low cost’ evenementen af te lopen. U hoeft dan niet of nauwelijks kosten te maken, maar kunt toch potentiële klanten benaderen. Met name de Kamer van Koophandel organiseert regelmatig bijeenkomsten voor ‘weinig’. Ook interessant zijn ondernemersbeurzen, zoals bijvoorbeeld ZZP Businezzday.
Belangrijk is natuurlijk dat u bijeenkomsten bezoekt waar u wel de kans loopt om interessante gesprekspartners te vinden. Probeer tijdens de bijeenkomst in ieder geval een lijst met bezoekers te bemachtigen, zodat u weet op wie u moet afstappen.
Meer weten over hoe u verder effectief borrelt?
Ga naar het artikel Klanten vinden met online businessclubs

Brancheverenigingen
Het lidmaatschap van een branchevereniging is het overwegen waard. Met name voor ZZP-ers is dit een interessante optie. Grotere collega-bedrijven zijn wellicht in de markt om projecten uit te besteden. Ook gloren er binnen een branche vaak mogelijkheden om samen te werken. Belangrijk is ook hier weer dat u zich ontpopt als actief lid en regelmatig bijeenkomsten bezoekt. Op die manier leert u snel mensen kennen en breidt u uw netwerk uit.

Aanbevolen links
De kracht van mijn netwerk
Netwerken.blogspot.com
De essentie van netwerken
Een stappenplan voor netwerken
Zibb forum